历史上，当我们想到供应链在美国，我们设想将产品从A点带到b点的常规和可预测的程序。这是一个完美而可靠的循环，永远不会结束。直到现在。2019冠状病毒病对供应链的影响导致前所未有的停工，导致物流和供应链管理中断，造成全球供应瓶颈。
从垃圾车部件到液压元件，各种货物的运输堵塞和短缺，迫使制造商在运输、陆路运输甚至在哪里采购材料方面找到替代方案。由于去年封锁后制造业复苏缓慢，原材料成本(尤其是工业领域的金属)今年一直在上升。今年7月，洛杉矶和长滩港口(又称圣佩德罗湾港口)的码头运营商愤怒地报告说，他们遭遇了船舶捆绑、底盘短缺和集装箱滞留时间过长的问题。船只已经开始在世界上一些最繁忙的港口外堆积起来。例如，仅7月27日，在圣佩德罗湾港口码头就有26艘集装箱船停泊等待泊位。从这个角度来看，一艘货船平均约700英尺长，装载约1000个40英尺的集装箱，每个集装箱装载约25到30吨货物。这相当于一艘船的总载重量约为25,000吨。所以，7月27日在洛杉矶和长滩大约有65万吨货物漂浮在海洋中等待“停靠”。
重要的是要了解COVID-19对供应链的影响。圣佩德罗湾港口是西半球排名第一的集装箱港口和最繁忙的海港，可能也是对北美进口最重要的港口，每年处理超过1000万个集装箱。例如，从中国出口的货物将运往这个港口，在那里，货物通过卡车运往配送中心，或通过多式联运铁路运往中西部的目的地。此外，由于集装箱短缺和延误已经蔓延到美国的农产品出口，这也成为了出口商的一个问题。
随着第四季度的临近，从中小企业到《财富》500强企业的企业仍面临着供应链和物流瓶颈。例如:
- 全球第二大油漆和涂料制造商PPG Industries在第二季度经历了原材料短缺和物流堵塞，使他们无法满足许多客户的订单。
- 第五大工业分销商Fastenal找不到足够的员工为其零售分支机构工作，这阻碍了产品和市场服务的发展。
- 全球最大建筑机械制造商卡特彼勒(Caterpillar)预计，僵局和供应链挑战将持续到今年年底。他们面临的问题远不止一次性零件或金属铸件短缺。
- 半导体的短缺使罗克韦尔自动化公司的销售增长受到影响。
- 工业产品集团多佛公司无法获得制造工业冰箱和垃圾车所需的零部件。
- 在第三和第四季度，为了空运货物和锁定海运集装箱，Stanley/Black & Decker不得不额外支付约8,000万美元的运输成本，这仅仅是为了满足需求，更不用说试图实现市场增长了。
这种紧张已经导致许多公司库存不足在许多产品中，一些产品被迫从竞争对手那里订购零部件，只是为了满足自己的客户。下图展示了过去一年货运瓶颈的趋势。
滚雪球效应
传统的物流和供应链网络已经深深扎根于美国进口商的心理，这让他们错过了地理多元化和更好准备的机会。例如，2016年开通的巴拿马运河的扩建，使船只的运力增加了50%，最多可达15,000个20英尺标准箱(teu)。这些更大容量的船只现在可以直接进入墨西哥湾和北美和南美的东海岸。巴拿马运河管理局还扩大了促进航运的政策，包括通过对大型航运公司的忠诚计划提供回扣。然而，由于现货价格今年夏天几乎翻了一倍，“巴拿马蔓延”的影响已经波及到整个东西贸易航线。
即期汇率是发货人按当前市场价格移动货物(或装运)所支付的一次性费用。的波罗的海货运交易所每日指数(FBXD)衡量从中国到北美东西海岸的平均即期汇率。汇率之间的差异被称为巴拿马价差(FBXD.PANA)。巴拿马的差价很少超过1500美元。然而，在6月，由于大流行病的持续影响，它几乎翻了一番，达到3 000美元。这在很大程度上是由于西海岸的产能几近爆满。所有这一切只是造成了一个雪球效应，增加了南加州的多式联运铁路交通的拥堵附加费。
更不用说从洛杉矶到新泽西的陆路联运现货价格也在飞涨，如下图所示。
近年来，物流管理者开始越来越重视地理。许多公司至少将部分生产转移到东南亚，特别是马来西亚、新加坡、越南、菲律宾和中国。他们要么成立全资子公司，要么与当地制造商签订合同。因此，通过苏伊士运河到美国东海岸港口的海上航线正变得越来越有竞争力。从新加坡通过苏伊士运河西行到纽约只需25天。只比东行去洛杉矶和长滩多5天。而中国深圳的盐田经苏伊士西行到东岸只需31天。尽管这些西行航线可能要多走几天，但提高吞吐量和减少东部港口的拥堵所带来的好处可能更具有成本效益。考虑到南加州的海上延误和铁路拥堵，通往俄亥俄山谷和中西部的东部港口的可达性使苏伊士航线非常具有竞争力。有1.475亿美国人，几乎是美国人口的一半，居住在俄亥俄州哥伦布市500英里以内，在目前的条件下，接近东部港口是无价的。
苏伊士运河的国际重要性不容小觑。苏伊士运河于1869年11月开通，一直是亚洲和欧洲之间最直接的海上贸易路线，是世界上最重要的运河，尤其是今天。每年有价值超过1万亿美元的货物和约30%的全球集装箱运输通过运河。去年，巴拿马运河的货运量为4.75亿吨，而苏伊士运河的货运量超过10亿吨。
不断上升的运输和货运成本直接影响消费品和工业产品的成本。这就是为什么许多公司正在转移他们的地理足迹，以适应当地市场，并更加强调从东方降低劳动力成本。
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