空气加油（AR）是使用机电加油飞机在空气中保持罢工和监测飞机长期观察对手，加油空运者（供应或人员提供），并支持持续的空袭运营。
它于1923年4月开始，当时美国军队开始在加利福尼亚圣地亚哥罗克韦尔领域进行测试，建立一种实用的方式从一架飞机降低软管以在飞行中加油另一个。涉及的概念涉及一个作为油轮装备的DH-4B双架，并配备了50英尺（15米）的软管长度和快速的截止阀，以在接收机飞机上方飞行并降低软管。接收机飞机后座中的人将抓住软管并将其连接到飞机的燃料箱中。如果软管脱落，阀门将立即关闭流动，防止其在接收飞机及其飞行员上喷射燃料。它需要多次尝试，但通过使用这种技术，在那年8月，DH-4BS中的一年能够在37小时内保持持续37小时的飞行，同时加油超过十几次。
多年的实验和击中和未命中进行了推进技术。虽然在第二次世界大战期间使用了机上的加油技术，但直到朝鲜战争，美国飞行员的战斗机需要轰炸机的能力，以袭击韩国到苏联的能力。到那时，技术进步推动了空中加油的进展。Then late 1950 saw a turning point, when two devices had been developed to give the tanker’s feed line stability in the airstream: a drogue (or basket) shaped like a shuttlecock at the end of the fuel hose, and a telescoping boom to carry the line. The use of these devices could feed fuel six times faster and do so at higher speeds and in bad weather.
今天，波音KC-135 Stratotanker是美国空军的首要加油，以及海军，海军陆战队和联盟航空公司的航空公司。KC-135还能够同时加油两架飞机。中空加油通常用于军用飞机以及空军一个波音747-200。
KC-135和IT接收飞机之间的连接包括喷嘴，飞行中的加油耦合器，软管，其他容器和摩托艇。滴黄是在空中加油系统中的净化篮子的净化篮子，该系统稳定软管，提供进入接收机飞机的进气探头的漏斗引导件。
在进行空中加油时，油轮平面和接收机飞机的形成。接收器移动到油轮下方和后面的位置，允许臂的安全距离，该臂被导向器灯或由油轮上的动臂操作员无线电的指示灯引导。一旦到位，操作员将伸展吊杆与接收器飞机的燃料插座系统连接其喷嘴。然后将燃料通过臂泵送到接收机飞机中，其能力以每分钟1,200加仑的速率传递燃料。
空域加油
美国空军拥有众多空气加油轨道和专门指定用于空气加油（AR）的锚地区域。这些加油轨道和锚点是越野，沟通的界限，往来可能会发生变化，但在日常和每周空域控制计划中更新和公布。基本上，它们是作为加油飞机的指定空域，并且可以进行防御和后勤目的的变化。
例如，在经营期间，在2006年的沙特阿拉伯中央沙特阿拉伯中央盾构中的沙特阿拉伯共同加油轨道区两侧，其中包括海军飞机。来自红海的大海军罢工群将在罢工飞机领先地送给这些轨道。一旦罢工飞机偏离，油轮就占据了轨道右侧的站，从而提供次要污水点。额外的轨道也靠近E-3 AWACS飞机的西北边界以及需要紧急燃料的任何额外的海军飞机。这24小时的空气加油区使沙漠风暴中的激烈的空中活动能够。
进化持续
2019年9月，第一次飞行波音MQ-25黄貂鱼发生。MQ-25是一种空中加油无人机，其较早无人承运人推出的空中监测和罢工（uClass）计划。2021年9月，国防新闻报告了一旦MQ-25完全运行，它将加油每个有能力的平台，包括E-2 Hawkeye机载指挥和控制飞机。
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